En la Vía Láctea descubren un gran filamento de gas

Resulta que nuestra galaxia tiene un enorme filamento de gas en la vía láctea, quizás el más grande de todos los gases, y muy bien puede ser otro brazo en espiral. Pero, hasta ahora ni siquiera sabemos si en realidad se trata de esto.

Esto es lo que un grupo de investigadores de la Universidad de Nanjing descubrió y publicó recientemente en un artículo. A este brazo se le decidió denominarlo espadaña, y desde la alerta científica, aun hasta sus mismos descubridores se mostraron sorprendidos.

Luego del descubrimiento, los científicos comentaron lo siguiente: "La estructura del filamento no sigue exactamente la curvatura del disco plateado, lo cual es desconcertante". Si realmente fuera un brazo en espiral, podría contener miles de millones de estrellas y planetas.

La herramienta con la que se hizo el descubrimiento

El telescopio FAST de China jugó un papel crucial en este descubrimiento. Su líder señaló un área para buscar hidrógeno atómico neutro, que es un elemento y estado que suele existir en una nube de gas que forma una espiral. De repente, se toparon con una estructura de gas aparentemente enorme.

La estructura se mueve a una velocidad relativa al centro de la Vía Láctea

El hecho impactante es la distancia entre la estructura y el centro, pues esta distancia es de 71.750 años luz. Si fuera un brazo galáctico, tendría una longitud de unos 3590 años luz y una anchura de 675 años luz. Incluso si los datos del telescopio FAST se combinan con datos de otros estudios, nuestra longitud total puede ser de 16 300 años luz.

Todo esto demuestra que todavía tenemos mucho que conocer sobre nuestra propia galaxia. Si se trata de un brazo de galaxia completamente desconocido, incluso puede hacer que la gente se pregunte por qué no sigue los patrones de movimiento de los otros brazos. Incluso si no es un brazo, es el hilo de aire al final, su formación provocará muchas incógnitas.

Este gran descubrimiento si bien nos deja con más preguntas que respuestas, también es un indicio de más grandes proyectos de investigación. Solo basta esperar para saber que decisiones se tomarán a favor del curso de la investigación.

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